Une semaine d'Histoire
du 20 au 26 décembre 2004

avec Herodote.net

Récit : «Faire face»

Le 24 décembre 1894 naît à Paris Georges Guynemer. Il a 9 ans quand les frères Wright, de l'autre côté de l'Atlantique, effectuent un premier vol aérien. Ignorant de cet événement, il ne se doute pas des conséquences qu'il aura sur sa courte existence.

Quand éclate la Grande Guerre en 1914, il est refusé dans l'infanterie puis dans la cavalerie en raison de sa constitution fragile mais réussit à s'engager dans l'aviation comme mécanicien et obtient un brevet de pilote en mars 1915.

Affecté à Valenciennes dans l'escadrille des Cigognes, Georges Guynemer ne tarde pas à s'illustrer en abattant plusieurs avions ennemis. Le jour de Noël, pour son 21e anniversaire, il est fait chevalier de la Légion d'Honneur.

Pendant la bataille de Verdun, en 1916, Guynemer est gravement blessé mais reprend l'air avec le grade de sous-lieutenant.

Sa célébrité s'étend jusqu'à la Russie et il reçoit une décoration du tsar. L'As des As a déjà 53 victoires à son actif quand il décolle pour sa dernière mission, le 11 septembre 1917. On ne retrouvera pas ses restes.

Le destin foudroyant de ce jeune aristocrate illustre l'épopée de l'aviation de chasse. On peut y voir une survivance de la chevalerie, avec son code d'honneur, dans un monde où la guerre est devenue massacre de masse.

Georges Guynemer a légué à l'École de l'Air sa devise : «Faire face».

L'Histoire fait l'événement

En se préparant à accueillir la Turquie, l'Union européenne s'installe au coeur du Moyen-Orient.

Conserve-t-elle l'ambition de former une communauté de destin ou s'apprête-t-elle à devenir une vaste zone de libre-échange ?
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De la bataille de Malazgerd au génocide des Arméniens et à la dictature de Moustafa Kémal, l'Histoire des Turcs s'étend sur un millénaire.
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Célébration

La fête de Noël commémore la naissance de Jésus (en hébreu Iéshoua, «Dieu sauve»). Il est le fils de Marie et de Joseph, un humble charpentier de Nazareth, en Galilée.

Pour les chrétiens de toutes les obédiences, Jésus n'est autre que Dieu fait homme, qui s'est incarné, a souffert, est mort sur la croix et est ressuscité en vue de sauver tous les hommes du péché originel et de leur permettre d'accéder à la vie éternelle.

L'existence de Jésus de Nazareth est une réalité historique qui s'appuie sur des sources diverses, de l'historien Flavius Josèphe aux manuscrits de la mer Morte.

Notons que Jésus est cité maintes fois dans le Coran par Mahomet, qui y voit un prophète ordinaire. Aussi n'y a-t-il pas lieu de se formaliser dans les écoles de la République pour une célébration qui rappelle la joie d'une naissance et concerne les principales religions présentes en France...

La Nativité a inspiré aux artistes de toute l'Europe beaucoup de leurs plus beaux et émouvants chefs-d'oeuvre. Ci-dessus une peinture sur bois de Raphaël représentant la Sainte Famille à l'Agneau (1507).
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Une semaine d'Histoire

20 décembre 1860 : Sécession de la Caroline du Sud

21 décembre 1873 : Francis Garnier victime des «Pavillons noirs»

22 décembre 1688 : La Glorieuse Révolution chasse Jacques II

23 décembre 1865 : naissance de l'Union latine

24 décembre 1800 : machine infernale dans la rue Saint-Nicaise

25 décembre 498 : baptême de Clovis à Reims

26 décembre 1801 : Lord Elgin pille le Parthénon

Devinettes

�?nbsp;A qui doit-on la première union monétaire européenne ?
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�?nbsp;D'où vient le mot Noël ?
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