Où résidaient les papes avant de s'installer au Vatican  ?

Le 18 novembre 1626, le pape Urbain VIII Barberini consacre la nouvelle basilique Saint-Pierre de Rome, sur la colline du Vatican.

Du Latran au Vatican

Une première basilique avait été bâtie 1300 ans plus tôt à l'initiative de l'empereur Constantin en ce lieu où, si l'on en croit la tradition... et les archéologues, les apôtres Pierre et Paul ont été ensevelis après leur martyre.

Située à l'écart de Rome, de l'autre côté du Tibre, la colline du Vatican avait été relativement délaissée au cours du Moyen Âge.

Jusqu'à leur départ pour Avignon, en 1305, les papes résidaient dans le palais du Latran, de l'autre côté du Tibre, sur la propriété d'une ancienne famille romaine, les Laterani, qui avait été concédée au Saint-Siège par l'empereur Constantin 1er.

En 1377, le pape reprend le chemin de Rome. Il retrouve le palais du Latran dans un tel état de dévastation qu'il doit s'établir au Vatican.