HENRI MATISSE Peintre, graveur et sculpteur français Né à Le Cateau-Cambrésis le 31 décembre 1869 Décédé à Cimiez le 03 novembre 1954

Décidé dès 1891 à se consacrer à la peinture, Henri Matisse se rend aux Beaux-Arts de Paris. C'est le portrait de la 'Femme au chapeau' en 1905 qui lui vaut de s'imposer comme le chef de file du fauvisme, cet art caractérisé par l'usage de couleurs franches et criardes, l'énergie des coups de pinceau, et l'atmosphère joyeuse des toiles. Les séjours de Matisse au Maroc lui permettent de découvrir l'art islamique, et il est profondément marqué par cette esthétique de l'arabesque et de la ramification. Il entame dès lors la série des 'Odalisques' et des 'Intérieurs' lumineux. Progressivement, il simplifie et géométrise ses formes, se rapprochant ainsi de l'abstraction. Il réalise intégralement la décoration de la chapelle de Vence, et notamment le chemin de croix. En 1941, une grave opération altère sa santé et il doit se ménager. Ses dernières oeuvres sont donc des collages de papiers peints à la gouache, une entreprise audacieuse et innovante, saluée par le public. Deux musées lui sont consacrés, au Cateau et à Nice. Ils incluent également l'oeuvre sculptée de Matisse.

SES ANECDOTES

> Une peinture sauvage
Un critique l'a surnommé "le fauve", ainsi que plusieurs de ses contemporains, en référence à la sauvagerie émanant de ses toiles exposées à Paris en 1905. Le fauvisme était né...

> Pseudonyme
Ses deux premiers tableaux, qu'il réalise en 1890, sont des natures mortes, curieusement signées de son nom à l'envers : " Essitam ".

> Un travail insoupçonné
Matisse parle de lui : "J'ai toujours essayé de dissimuler mes efforts, j'ai toujours souhaité que mes oeuvres aient la légèreté et la gaieté du printemps qui ne laisse jamais soupçonner le travail qu'il a coûté." (Lettre à Henry Clifford - 14 Février 1948)

SES CITATIONS

> Toute sa vie l’on doit être un enfant.

> La couleur surtout et peut-être plus encore que le dessin est une libération.
Les problèmes de la peinture

> Celui qui vient chez moi me fait honneur.  Celui qui ne vient pas se fait plaisir.