Une semaine d'Histoire
du 14 au 20 février 2005

avec Herodote.net

Récit : une mort heureuse

Émotion à l'Élysée. Le président de la République est mort dans les bras de sa maîtresse.

Cela s'est passé le 16 février 1899... Ce n'est pas à notre époque que l'on verrait des choses pareilles ;-))

La victime, Félix Faure, était un bel homme de 58 ans avec une fine moustache tournée à la façon de Guy de Maupassant. Ses contemporains le surnommaient affectueusement le «Président Soleil» en raison de son amour du faste.

La rumeur publique crut d'abord que sa compagne des derniers instants était Cécile Sorel, une actrice célèbre du moment. On sut dix ans après qu'il s'agissait d'une demi-mondaine du nom de Marguerite Steinheil.

On prête à Georges Clemenceau le mot suivant : «Félix Faure est retourné au néant, il a dû se sentir chez lui».

Il est vrai que le président n'avait rien accompli de marquant même s'il possède aujourd'hui une belle avenue parisienne et une station de métro à son nom.

On retient seulement qu'il s'opposa à la révision du procès du capitaine juif Alfred Dreyfus, faussent accusé de trahison, et que son gouvernement dut céder aux Anglais le Soudan après le bras de fer de Fachoda.

Deux jours après sa mort, les députés et les sénateurs réunis en Congrès à Versailles élisent son successeur, Émile Loubet, connu pour être dreyfusard.

Le nouveau président est aussitôt conspué aux cris de «Élu des Juifs !»

Quelques jours plus tard, pendant les funérailles de Félix Faure, le polémiste Paul Déroulède tente d'entraîner un général dans un coup d'État en vue de faire la guerre à l'Allemagne. Il est temporairement banni.
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Clin d'oeil

Très présents dans l'actualité internationale, les musulmans chiites d'Iran et d'Irak sont les héritiers d'une grande civilisation qui a connu son apogée sous la dynastie des Séfévides (1501-1736).

Cette dynastie mit fin aux dominations étrangères (arabe, turque et mongole) et fit de l'islam chiite la religion nationale de la Perse.

La Perse séfévide resplendit de tous ses feux sous le règne du chah Abbas 1er (1587-1628), contemporain d'Henri IV.

Abbas 1er fit d'Ispahan sa capitale et la dota de beaux monuments avec des coupoles en faïence polychrome et des portes à stalactiques.

Esprit tolérant, il autorisa des missionnaires chrétiens à s'établir dans le pays.

La miniature ci-dessus, qui représente un couple princier en agréable compagnie, témoigne du raffinement de cette époque.

Le «style persan» rayonna de la Chine au Proche-Orient et influença les Grands Moghols de l'Inde, y compris le constructeur du Taj Mahal.

La Perse séfévide noua des relations diplomatiques avec les grands États européens. Montesquieu contribua à sa popularité avec ses Lettres persanes (1721).

Une semaine d'Histoire

14 février 1945 : il y a 60 ans avait lieu le bombardement de Dresde

15 février 1896 : Theodor Herzl publie L'État juif

16 février 1940 : les Anglais entament les hostilités en Norvège

17 février 1661 : Kangxi (ou K'ang-hi) devient empereur à Pékin

18 février 1564 : Michel-Ange rejoint Dieu et ses anges

19 février 197 : Septime Sévère triomphe de son rival à Lyon

20 février 1846 : la France impose à la Chine un traité de tolérance

Devinettes

�?nbsp;D'où viendrait la tradition de la Saint Valentin ?
[réponse]

�?nbsp;Qu'appelle-t-on le «voeu du faisan»  ?
[réponse]

�?nbsp;À qui la Confédération suisse doit-elle l'essentiel de ses institutions ?
[réponse]


André Larané
(http://www.herodote.net/Lettre/0000.htm)