Une semaine d'Histoire
du 26 septembre au 2 octobre 2005

avec Herodote.net

Récit : mort de «Monsieur Vincent»

Vincent de Paul meurt à Paris le 27 septembre 1660, à 80 ans, au terme d'une vie prodigieuse toute orientée vers la charité.

Ce prêtre charismatique est né dans une famille misérable du village de Pouy (ou Paul), dans les Landes.

Lors d'un voyage en Méditerranée, il est capturé par les pirates et emmené à Tunis. Il s'échappe en 1607 et gagne Rome.

Il entre ensuite à la cour du roi Henri IV et devient le précepteur de la belle reine Margot puis des enfants du prince de Gondi, général des galères.

En 1617, au chevet d'un mourant, son destin bascule. Vincent découvre les vertus de la confession et prend conscience de la grande misère du peuple et du recul de la foi chrétienne dans les campagnes autant qu'à la cour, sous l'effet de la pensée rationaliste et «libertine».

Il se fait nommer curé de Châtillon-les-Dombes, une paroisse en voie de déchristianisation près de Lyon, et fonde sa première confrérie de la Charité pour soulager l'immense misère paysanne.

Deux ans plus tard, il est nommé aumônier général des galères sans renoncer à ses fonctions à la cour qui lui permettent de recueillir des fonds pour ses œuvres (mais lui valent aussi de nombreux ennemis).

«Monsieur Vincent» (c'est ainsi qu'on le désigne eu égard à sa douceur et à sa bonhomie) crée la Société des Prêtres de la Mission (les lazaristes) en vue de réévangéliser les campagnes ainsi que les Filles de la Charité ou «Sœurs de Saint Vincent-de-Paul», au service des enfants trouvés et des malades.
 
Lui-même distribue de la soupe aux enfants des rues, collecte des fonds pour la Lorraine endeuillée par la guerre, réconforte les galériens... Il assiste aussi le roi Louis XIII sur son lit de mort. Sa dépouille repose dans la chapelle des lazaristes, au cœur de Paris.
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Anniversaires

Il y a cent ans, le 28 septembre 1905, un savant inconnu de 25 ans publie un article sur une mystérieuse théorie de la relativité. Il a nom Albert Einstein...
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Il y a 70 ans, le 2 octobre 1935, Mussolini annonce l'invasion de l'Éthiopie par ses armées. Malmené par les instances internationales, le Duce italien va se jeter par dépit dans l'alliance avec Hitler...
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Et aussi...

26 septembre 1799 : Masséna victorieux à Zurich

27 septembre 1748 : le roi Louis XV supprime les galères

28 septembre 1864 : fondation de la 1ère Internationale

29 septembre 1399 : le roi d'Angleterre Richard II est contraint d'abdiquer

30 septembre 1791 : triomphe de la Flûte enchantée de Mozart

1er octobre 331 avant JC : victoire d'Alexandre sur Darius à Gaugamèles

2 octobre 1535 : découverte de l'île du Saint-Laurent où sera bâtie Montréal.

Devinettes

�?nbsp;Qui a le premier déchiffré l'écriture des pharaons ? D'où vient le nom de hiéroglyphes donné à cette écriture ?
[réponses]

�?nbsp;A qui doit-on ce verset séditieux :
«Quand Adam bêchait et Eve filait
Qui était le gentilhomme ?»
[réponse]

�?nbsp;Qui fut surnommé «général Revanche» ?
[réponse]