Une semaine d'Histoire
du 17 au 23 octobre 2005

avec Herodote.net

Récit : le héros de Trafalgar

Le 21 octobre 1805 (il y a 200 ans), l'amiral Nelson livre sa dernière bataille au large du cap Trafalgar, près de Cadix. Il y perd la vie mais donne à son pays, l'Angleterre, une victoire inestimable.

Mousse à 12 ans, capitaine à 20 ans, Horace Nelson perd au combat un oeil et un bras. Après avoir une première fois anéanti la flotte française à Aboukir, en Égypte, il se rend à Naples où il renverse une révolution pro-française. Ses amours tapageuses avec lady Hamilton, épouse de l'ambassadeur britannique, défraient la chronique.

Quant l'Angleterre forme une coalition contre Napoléon 1er, Nelson reprend du service à la tête de l'escadre de la Méditerranée. Il a mission d'empêcher la flotte ennemie d'atteindre la Manche et de couvrir le débarquement en Angleterre de l'armée massée à Boulogne.

Traqué par Nelson, l'amiral français se réfugie dans le port de Cadix où il est rejoint par ses alliés espagnols. Il finit par en sortir et ses 33 navires se heurtent aux 27 navires anglais. Mal commandés, les Français et leurs alliés perdent en une après-midi la moitié de leurs navires. Les Anglais aucun.

Cette dernière grande bataille de la marine à voile fait 5.000 morts du côté des vaincus, 450 seulement du côté des vainqueurs. Mais parmi eux Nelson lui-même, blessé sur le pont de son navire, le bien-nommé Victory, par une balle tirée de la hune du Redoutable.

Le héros meurt en apprenant son triomphe. Il est inhumé dans la cathédrale Saint-Paul, à Londres, au terme de funérailles nationales. La plus belle place de la capitale lui est dédiée, avec une colonne de pierre qui supporte sa statue... et la compagnie des pigeons. Grâce à lui, l'invasion de l'Angleterre n'a pas eu lieu...
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Résistances

Le 13 octobre 2005, à Rome, le pape Benoît XVI a béatifié Clemens-August von Galen (1878-1946), évêque de Münster, qui dénonça en chaire le massacre des handicapés et fit reculer Hitler. C'est l'occasion de rappeler les actes de résistance au nazisme qui ont préservé l'honneur du peuple allemand...
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Anniversaire

Il y a 70 ans, le 19 octobre 1935, s'achevait la Longue Marche de Mao Tsé-toung (ou Mao Zédong) et des communistes chinois : 12.000 km à travers la Chine...
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Et aussi...

17 octobre 1961 : nuit tragique à Paris

18 octobre 1685 : révocation de l'Édit de Nantes

19 octobre 1781 : victoire franco-américaine décisive à Yorktown

20 octobre 1740 : avènement tumultueux de Marie-Thérèse de Habsbourg

21 octobre 1467 : les juges du Parlement de Paris deviennent inamovibles

22 octobre 1879 : Edison invente l'ampoule électrique

23 octobre 42 avant JC : Marc Antoine défait Brutus à Philippes


Nouveautés de la semaine

Je vous invite à découvrir les beaux restes des concessions occidentales de Tianjin (Chine)...
 

Bonne lecture:-)
André Larané