FRÉDÉRIC AUGUSTE BARTHOLDI Sculpteur français Né à Colmar le 02 août 1834 Décédé à Paris le 12 novembre 1904

Dès son plus jeune âge, Frédéric Auguste Bartholdi affiche des dons artistiques certains pour le dessin. Dès 1853, il conçoit une statue du Général Rapp, commandée par sa ville natale avant de partir, deux ans plus tard, vers l'Égypte. Il réalise plusieurs croquis et dessins, et devient admiratif devant la grandeur et la longévité des monuments pharaoniques. En 1865, il rejoint certains hommes politiques dans l'idée qu'il faut offrir un cadeau aux États-Unis pour le centenaire de son indépendance. Dans le même temps, il souhaitait construire un gigantesque phare à l'entrée du canal de Suez. Le projet sera avorté mais déterminant dans la conception de la statue de la Liberté. Après un second voyage en Égypte, il conçoit un an plus tard, une maquette de Vercingétorix ainsi qu'une maquette de la Statue de la Liberté  avant que la guerre Franco-allemande éclate. La perte de sa région natale le convainc dans son projet de glorifier la République libre du Nouveau Monde. Il part aux États-Unis et se crée de nombreux liens afin de vendre son projet. En 1875, il débute la construction de la statue avant qu'en 1880, la France remette officiellement la statue de 'la Liberté éclairant le monde' au gouvernement américain. Elle sera installée sur l'île de Bedloe à l'entrée du port de New-york et sera inaugurée le 28 octobre 1886. D'une hauteur de 93 mètres, cette oeuvre démontre les rêves de grandeur du sculpteur, considérant que le grand était par nature triomphant.

SES ANECDOTES

> Eiffel était dans le coup !
Les infrastructures de la statue de la Liberté ont été réalisées par Gustave Eiffel, concepteur de la Tour éponyme.

> La petite soeur
Il existe une réplique de quelques mètres de la statue de la Liberté à la pointe de l'île des Cygnes à Paris.

> Sculpteur républicain
Pour célébrer la défense par Denfert Rochereau de Belfort assiégé, Bartholdi a sculpté un lion mourant, à même la paroi rocheuse d’une montagne. Une reproduction réduite du Lion de Belfort est présente place Denfert-Rochereau.