Santiago del Estero (provincia), provincia de la República Argentina que limita al norte con las provincias de Salta y Chaco, al este con las provincias de Chaco y de Santa Fe, al sur con la provincia de Córdoba, y al oeste con las provincias de Catamarca, Tucumán y Salta.
Geográfica fÃsica
El rasgo predominante del territorio es su vasta planicie de suave inclinación general hacia el sureste en la que irrumpen antiguas serranÃas formadas durante la orogenia de la era primaria y remodeladas como consecuencia de los fuertes empujes de la orogenia andina sobre el macizo de Brasilia. La red hÃdrica vinculada al ámbito serrano se caracteriza por la pobreza de cursos fluviales, de carácter temporal. Por el contrario, la zona central del territorio es ocupada por una red hÃdrica de cursos que entrelazan bañados y esteros, con tránsito divagante que denuncia el carácter llano del relieve. Los cursos fluviales transportan caudales provenientes de áreas provinciales con precipitaciones abundantes. Un gradiente climático de este a oeste, de acentuación de los rasgos xeromorfos de la vegetación, en concordancia con el decrecimiento de las precipitaciones, combina superficies boscosas leñosas con amplias extensiones en las que prevalece la formación de sabanas. El monto anual de lluvias oscila entre los 600 y los 750 mm. La diagonal fluvial que forman los rÃos
Salado y Dulce coincide con el área donde se concentra la población y las actividades económicas. Sus cursos pertenecen a cuencas hÃdricas diferentes: el rÃo Salado a la del rÃo de la Plata y el Dulce a la cuenca endorreica de la laguna Mar Chiquita, ubicada en el noreste de la provincia de Córdoba, donde circunstancialmente vuelca sus aguas. El paisaje pantanoso, de esteros y bañados (ciénagas), constituye un rasgo caracterÃstico del medio biofÃsico de la provincia. Una red de diques y represas acopian caudales fluviales que se destinan, mediante canales de derivación e intercomunicación, al sostén de las prácticas agrÃcolas y ganaderas y a la generación de energÃa que abastece al 30% de la demanda energética de la provincia. En la porción oriental de su territorio priman los rasgos del clima subtropical, cálido y seco, con extensas salinas, que adolecen además de la insuficiencia de recursos hÃdricos de un escurrimiento superficial dificultoso, lo que crea una geografÃa de condiciones estrictas para el asentamiento humano y el desarrollo agropecuario. EconomÃa
La base de la economÃa es primaria y se circunscribe a tres pilares: la agricultura de oasis, la explotación forestal de especies maderables y la ganaderÃa extensiva sobre pastizales del monte. La agricultura se desarrolla bajo dos formas: mediante el riego artificial, por el que se desarrolla la hortofruticultura, orientada a la obtención de ‘primicias�?estacionales, la producción de forrajes, cereales y cultivos industriales, en especial el algodón de fibra larga, y el cultivo de granos y oleaginosas resistentes a las condiciones imperantes de sequÃa. Las agroindustrias aportan más del 60% del producto bruto industrial de la provincia (conservas de frutas, hortalizas y legumbres, tejidos e hilados). También la participación provincial en las exportaciones nacionales se vincula a la comercialización del sorgo y del algodón. Como contrapartida, el agotamiento de las posibilidades de expansión de las áreas con riego artificial y el deterioro de los suelos ha transformado a los oasis en zonas demográficamente saturadas y expulsoras de población hacia mercados de trabajo extrarregionales. La explotación forestal tradicional contribuye con el 7% a la producción nacional por la valorización de unos 2 millones de ha de bosque nativo de especies de maderas duras (quebracho, algarrobo). La ganaderÃa, pilar histórico de la economÃa santiagueña, está actualmente en vÃas de reconversión con la crÃa extensiva de ganado vacuno sobre los pastizales de las formaciones forestales.
La producción de las rocas de aplicación, materia prima para la industria de la construcción, se realiza con medios precarios, con los que se obtienen arenas, cantos rodados, calizas, yeso, cuarcitas y granito que, en general, carecen de mercados, a excepción de la gran planta cementera sita en la localidad de FrÃas.
Los recursos turÃsticos se concentran en la capital provincial, centro histórico y cultural de significado nacional, en cuyas cercanÃas se encuentra el embalse de RÃo Hondo y las termas de RÃo Hondo, reconocidas por sus atributos medicinales, que configuran el principal centro termal de turismo de invierno, tanto del paÃs como de Sudamérica.
Población
La provincia tiene una densidad de 4,9 hab/km
2, el 61% de los cuales corresponden a población urbana. Superficie, 136.351 km2; población (1991), 671.966 habitantes. Departamentos de Santiago del Estero
Datos de su superficie (en km
2) y su población (en 1991).
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Aguirre; 3.692; 5.936 hab
Alberdi; 13.507; 10.633 hab
Atamisqui; 2.259; 9.251 hab
Avellaneda; 3.902; 18.239 hab
Banda; 3.597; 104.287 hab
Belgrano; 3.314; 5.909 hab
Capital; 2.116; 201.894 hab
Copo; 12.807; 19.220 hab
Choya; 8.077; 30.691 hab
Figueroa; 6.695; 16.040 hab
Gra. Taboada; 6.040; 29.400 hab
Guasayán; 2.588; 6.882 hab
Jiménez; 4.832; 12.324 hab
Juan F. Ibarra; 9.139; 14.351 hab
Loreto; 3.337; 14.904 hab
Mitre; 2.807; 1.894 hab
Moreno; 16.127; 21.746 hab
Ojo de Agua; 6.219; 11.818 hab
Pellegrini; 7.840; 16.061 hab
Quebrachos; 3.407; 9.475 hab
RÃo Hondo; 2.124; 45.051 hab
Rivadavia; 1.017; 4.763 hab
Robles; 1.424; 32.567 hab
Salavina; 3.562; 9.100 hab
San MartÃn; 2.097; 8.555 hab
Sarmiento; 1.549; 4.149 hab
SilÃpica; 1.179; 6.848 hab
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