ÉVANGILE de THOMAS
Son origine
Il n'est pas connu du grand public car sa découverte fut tardive. C'est à Nag Hammadi, en Egypte, qu'elle eut lieu en 1945. Voici ce qu'en dit l'Encyclopaedia Universalis: " Il porte en exergue : Voici les paroles cachées que Jésus le Vivant a dites et qu’a transcrites Didyme Jude Thomas. Le manuscrit est du milieu du IVe siècle, mais l’original peut dater du début du IIe siècle, sinon de plus haut.
Il a été rédigé en grec ou en syriaque, peut-être à Édesse. C’est un Évangile non canonique, mais d’une extrême importance, car il revêt une forme très différente de celle des Évangiles classiques. Il ne s’agit pas là d’un récit de la vie de Jésus, mais d’un recueil de sentences prononcées par lui et transmises par Thomas, le " frère jumeau " du Seigneur, le très illustre apôtre des Parthes et peut-être de l’Inde, si l’on en croit les Actes de Thomas ."
On peut être tenté de prendre à la lettre l'expression "frère jumeau" (didyme). Il est vrai que Jésus avait des frères et soeurs, mais celui-ci ayant de la famille une conception plus spirituelle que biologique, il faut prendre avec précaution l'expression et imaginer qu'il s'agit d'un proche affectif de Jésus semblable à lui de par une initiation et des buts communs.
Ici encore nous citons l'Encyclopaedia Universalis: "Le genre littéraire de ce texte est assez ésotérique (...). C’est un ouvrage chrétien d’une forme archaïque, qui doit être mis en parallèle avec les Évangiles canoniques. Pour certaines des paroles de Jésus, il donne un texte qui paraît plus ancien que celui des Évangiles canoniques. Pour d’autres, la formule est très différente, mais n’a pas moins de valeur. Enfin, plusieurs sentences portent la marque d’un christianisme tout à fait archaïque, qui n’a pas subi les corrections qu’on trouve dans les canoniques, d’un christianisme mystique et monastique, tel que celui qui se trouve dans d’autres documents syriens."
Sa lecture est réjouissante car elle présente des paroles de sagesse orientale, telles celles que recherchent les occidentaux aujourd'hui en s'accrochant à des philosophies ou religions qui leur échappent complètement.
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